1899年，一台电动挖掘机问世。一次世界大战后，柴油机也用于挖掘机，这是一代由柴油机（或马达）驱动的机械挖掘机。一代挖掘机，电动机和内燃机的出现，使挖掘机有了先进和合适的电气装置，使各种挖掘机产品应运而生，第二代挖掘机：随着液压技术的广泛应用，挖掘机有了更科学适用的传动装置。液压传动代替机械传动是挖掘机技术的一次飞跃。一台液压挖掘机诞生于1950年的德国。机械传动液压化是第二代挖掘机，机电一体化技术的萌芽发生在1965年左右，而机电一体化技术在批量生产的液压挖掘机上的应用则是在1985年左右，当时的主要目的是节约能源。电子挖掘机是第三代挖掘机的标志，第三代挖掘机：电子技术的广泛应用，特别是计算机技术，使挖掘机具有自动控制系统，并使挖掘机向高性能、自动化、智能化方向发展。挖掘机制造商大致可分为四类。国内挖掘机70%以上为国外品牌所占，国内品牌仍以中小型挖掘机为主，但国内挖掘机所占份额逐渐增加，2012年同比增长3.6%。

  挖掘机是一种固定资产，具有较大的经济投资。为了提高设备的使用寿命，获得更大的经济效益，设备须人、机、岗固定，责任明确。当需要调职时，应提交设备资料，挖掘机进入施工现场后，司机应首先观察工作面地质及周围环境。挖掘机旋转半径内不得有障碍物，以免划伤或损坏车辆，机器启动后，禁止任何人站在斗内、铲臂上和轨道上，以确保安全生产，挖掘机不得在回转半径内或斗下停留或行走。非司机不得进入驾驶室随意走动。驾驶员不得接受培训，以免损坏电气设备。挖掘机移动时，驾驶员应先观察并鸣笛，然后再移动，以免机械侧人员造成安全事故。移动后的位置应保证挖掘机旋转半径的空间无障碍物，严禁违章操作，工作结束后，应将挖掘机移离低洼处或地槽（沟）边缘，停放在平地上，关闭门窗并上锁，驾驶员须做好设备的日常保养、维修和保养工作，做好设备的日常使用记录，发现车辆有问题，不能带病工作，并及时报修，保持驾驶室整洁，保持车身表面清洁、无尘、无油，养成下班后清洁的习惯，司机应做好每日值班记录，对当天工作内容进行统计，及时完成项目外的零工或物品的手续，并做好结账记录，驾驶员在工作期间严禁在中午饮酒和酒后驾驶。发现受到经济处罚的，所造成的经济损失由自己承担，人为造成车辆损坏，须根据责任程度，分析原因，找出问题，分清责任，实行经济处罚，树立高度责任感，确保安全生产，认真与建设单位沟通服务，搞好双边关系，树立良好的工作作风，为企业的发展和效益尽努力。

  挖掘机作业属于特种作业，驾驶挖掘机作业需有特种作业许可证，维护须遵守维护禁忌，一代挖掘机电动机和内燃机的出现，使挖掘机有了先进和合适的电气装置，使各种挖掘机产品应运而生。1899年，一台电动挖掘机问世。一次世界大战后，柴油机也用于挖掘机，这是一代由柴油机（或马达）驱动的机械挖掘机。